たった20分という短い船旅が終わり、僕らはついに対岸のマンドーラの桟橋へと降り立った。この桟橋はさまざまな色のオーカーで彩られた海岸から海へ突き出すような形で作られている。そのためか風が強い日にこの桟橋に降り立つのはかなりスリリング。大きく揺れる船から足場まで一気にジャンプしなければならない。この日はさほど風もなくすんなりと降り立つことができた。

桟橋の足場はメッシュ状になっていて、下を覗けば透き通った淡いブルーの海に無数の小魚が群れをなして泳でいるのが眺められる。大きな魚が近づくと、小魚の群れが流れるように形を変えていく様はとても面白く、それだけでも飽きずに眺めていられそうだ。

Mitchinとの久しぶりの再会を祝ってガッチリと硬い握手をする。彼の手は厚みがあり、ゴツゴツとしていて職人の力強さを感じさせる。Pine Creek編でも紹介したように、彼はこのあたりのブッシュに住みながらディジュリドゥを作り続けている稀有なオージーなのだ。Pine Creekで彼と別れた後に起こった出来事などを話しながら、海岸の木陰に向かって歩きはじめた。

するとそちらのほうに2人のアボリジナルの男性が座っているのが見えた。

「Hey! Nicky!」

Mitchinが大きな声でその男性を呼び止めると彼はこちらのほうを振り返った。

彼にも一通りの挨拶をし終わるとMitchinがこういってくれた。
「今日は彼らが君たちを歓迎するためコロボリーを開いてくれるといってくれたんだ、ラッキーだね」

なんと彼らは僕らが来ることを聞いてわざわざ集まってくれたらしいのだ。本当にそんな幸せなことがあっていいのだろうか？日本にいたころCDを何度も繰り返し聞きながらその演奏のすばらしさに感動していたころ、まさか本当にこんな日が訪れるとは思っていなかった。僕はすべての必然と偶然、出会いと繋がりに感謝した。

そしてダーウィンの町が見渡せる海岸の小さな木陰で彼らとの小さなコロボリーが始まった・・。